A digitalização na produção de cevada: transformando dados de campo em KPIs de rentabilidade

A cevada para cerveja opera sob regras diferentes das de uma commodity tradicional. Um lote pode apresentar bom rendimento por hectare e, mesmo assim, ser rejeitado pela maltaria se não atender aos requisitos de calibre, teor de proteína ou poder germinativo. Essa dupla exigência (produtiva e industrial) é o que está levando produtores, compradores e cervejarias a implementar em suas operações o uso de dados, sensores e sistemas de gestão que conectem o lote ao contrato.

O problema fundamental: a qualidade industrial é definida antes da colheita

Na Argentina, um dos maiores produtores de cevada para malte da América do Sul, a comercialização é regida por parâmetros técnicos rigorosos. A Norma de comercialização da cevada para cerveja (Resolução MAGyP 27/2013) toma como referência a porcentagem de grãos retidos em uma peneira de 2,5 milímetros (o que a indústria chama de “calibre” ou “primeira qualidade”) e exige um mínimo de 85% para que o lote tenha direito ao bônus comercial. Nos ensaios coordenados pelo INTA Bordenave e pela Câmara dos Cervejeiros Argentinos, a média da rede ficou em 90%, com variedades como a Beatriz INTA atingindo 94%.

O outro parâmetro decisivo é a proteína. As maltarias trabalham com uma faixa estreita (entre 9,5% e 13%, de acordo com a fonte técnica, com tolerância de recebimento de até 12% na maioria dos contratos) , pois um excesso de proteína reduz o teor de amido disponível para a maltagem e afeta a estabilidade da cerveja final. A isso somam-se o poder germinativo (98% é o padrão de referência) e uma porcentagem controlada de casca (7% a 9%), variáveis que dependem tanto da genética quanto do manejo agronômico durante o enchimento do grão.

Esses parâmetros não são corrigidos após a colheita. Eles são determinados pelas decisões relativas ao plantio, à fertilização nitrogenada, ao momento da aplicação e ao manejo fitossanitário, tomadas semanas ou meses antes de o caminhão chegar à maltaria. Quando essas decisões são registradas em cadernos de campo, planilhas avulsas ou na memória do engenheiro de área, a rastreabilidade retroativa (reconstruir por que um lote saiu com 13,2% de proteína) torna-se uma tarefa de reconstrução, e não de consulta.

O que mostram os dados sobre a digitalização agrícola na região

A distância entre a adoção de tecnologia e o potencial de uso está documentada. O McKinsey Global Institute aponta repetidamente a agricultura como um dos setores menos digitalizados em nível global, e os números disponíveis para a América Latina confirmam isso no âmbito do setor: na Argentina, menos de 5% dos produtores da região da Pampa praticam agricultura de precisão, contra 25% de dosagem variável no Uruguai e 10% de maquinário com eletrônica de precisão no Brasil.

A pesquisa McKinsey Global Farmer Insights 2024 oferece uma visão complementar sobre quais práticas já estão estabelecidas entre aqueles que realmente se digitalizaram: 68% dos produtores pesquisados adotaram a rotação de culturas, 56% incorporaram o plantio direto ou o plantio com labrança reduzida e 40% utilizam pulverização ou fertilização em taxa variável. Na América do Norte, onde a adoção é mais profunda, 61% utilizam ferramentas agronômicas digitais, 51% utilizam equipamentos de agricultura de precisão e 38% utilizam teledetecção.

A questão não é a tecnologia em si, mas o que a organização faz com o que essa tecnologia gera. Um pulverizador com dosagem variável produz um arquivo de aplicação georreferenciado; um monitor de rendimento gera um mapa de colheita; uma análise de laboratório da Bolsa de Cereais de Bahía Blanca certifica o teor de proteína e o calibre de um lote específico. Cada um desses registros, na maioria das operações, está em um sistema diferente e em um formato diferente. A consolidação desses dados em um painel que um gerente de operações ou de originação possa consultar sem precisar solicitar um relatório especial a alguém é, na prática, o passo que ainda falta.

Por que a cevada não é gerenciada como qualquer outro cereal

O esquema habitual de originação da cevada para cerveja funciona com contrato prévio: a maltaria fornece a semente de uma variedade específica e o produtor se compromete a entregar o grão de acordo com parâmetros de qualidade definidos. De acordo com pesquisas do setor, em 70% dos casos esse contrato é cumprido sem conflitos, mas os 30% restantes ficam expostos a variáveis climáticas e de manejo que determinam se o lote atende às especificações ou é vendido com desconto.

A isso soma-se a pressão pela rastreabilidade. Os mercados de exportação, particularmente na Europa, avançam em direção a exigências normativas de origem e pegada ambiental que já não são diferenciais comerciais, mas sim condições de acesso. As cervejarias que dependiam do papel de compradoras estão passando a se envolver diretamente no desenvolvimento de variedades e no acompanhamento agronômico do produtor, justamente porque a qualidade do malte (e a sustentabilidade exigida pelo comprador final) é definida no campo, não na fábrica.

Os pontos em que se perde margem sem digitalização

• Desvios de qualidade não previstos: um lote que chega à recepção sem que ninguém tenha monitorado a evolução da proteína durante o enchimento do grão e que acaba sendo descontado ou rejeitado.
• Falta de histórico por lote e por produtor: sem um registro estruturado das campanhas anteriores, cada ciclo de produção começa sem as informações que permitiriam antecipar quais produtores e quais ambientes tendem a atender melhor aos parâmetros de qualidade exigidos.
• Rastreabilidade por lote, desde o plantio até a entrega: cada aplicação, cada monitoramento e cada resultado de calibre e proteína fica associado à unidade produtiva de origem, disponível para consulta sem depender de que alguém reconstrua o histórico manualmente.
• Painel de KPIs consolidado: os indicadores agronômicos (rendimento estimado, evolução da proteína, estado sanitário) são exibidos juntamente com os indicadores comerciais (cumprimento do contrato, bônus aplicados, volume projetado pela maltaria), em uma única visualização para quem toma as decisões de originação.
• Gestão de contratos de plantio: acompanhamento do cumprimento de cada compromisso de entrega, com alertas quando um lote se desvia dos parâmetros acordados em etapas em que ainda é possível corrigir o manejo.
• Relatórios de sustentabilidade exportáveis: as informações necessárias para atender aos requisitos de rastreabilidade e pegada de carbono exigidos pelos mercados de exportação são geradas a partir dos próprios registros de campo, sem trabalho administrativo adicional ao final da safra.

Como o Agrobit conecta a gestão agronômica ao negócio

O Agrobit foi desenvolvido para operar exatamente nesse ponto em que os dados de campo deixam de ser um registro operacional e passam a ser informações de negócios. A plataforma centraliza as informações agronômicas de cada lote (tarefas, insumos aplicados, monitoramentos, resultados de laboratório) e as vincula à unidade comercial e financeira de que um gerente de operações ou de cadeia de suprimentos precisa: o contrato, o produtor, o destino industrial.

Em termos operacionais, isso se traduz em:

O resultado é a possibilidade concreta de um diretor de operações verificar, com os dados da semana, quantos hectares estão dentro da faixa-alvo de proteína, quais produtores correm risco de descumprimento de contrato e qual volume projetado corresponde a cada maltaria, sem precisar esperar pelo encerramento da colheita para descobrir um desvio.

Uma decisão tomada antes do próximo plantio

A janela para planejar a campanha de cevada do próximo ano se abre antes do plantio, e não na recepção do grão. As equipes que já digitalizaram o acompanhamento agronômico e comercial de sua cadeia de cevada chegam à recepção com informações acumuladas; as que ainda não o fizeram continuam dependendo de que o clima e o manejo correspondam ao esperado.

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